Dando continuidade a uma série de postagens acerca dos Jeep militares MB da Willys e GPW da Ford, na época da Segunda Guerra Mundial, mais especificamente do período de sua produção, de 1941 a 1945, mostrando as mudanças e marcos produtivos divididos por meses, neste post mostraremos fatos datados de fevereiro.
Quando o US Army decidiu, em novembro de 1940, encomendar um pedido inicial dos 3 modelos pilotos testados (Willys Quad, Bantam Pilot e Ford Pigmy), a Ford foi a primeira a despachar os primeiros veículos desse contrato em 08 de fevereiro de 1941, com exatas 08 unidades, de um total de 4.458 Ford GP.
Em fevereiro de 1941, foram produzidos 71 jipes Ford GP.
O modelo da Willys (Quad) sobe as escadas do Capitólio, em Washington, D.C., em meados de fevereiro de 1941. Uma testemunha pergunta a "Red" Haussmann, piloto de testes da Willys, "que negócio era aquele?". Haussmann respondeu: " É um jeep!". E então o nome começou a se popularizar entre os civis e o mundo pois o fato foi publicado em 19/02/1941 no Washington Daily News.
Em 18 de fevereiro de 1942 o modelo piloto do anfíbio Ford GPA foi apresentado ao US Army. Ele era 450 kg mais pesado que a versão normal e tinha 4,80 m de comprimento, fazia até 11 km/h na água.
Em fevereiro de 1942 o último modelo chamado Slatt Grill sai da fábrica da Willys, também é a última série sem o porta-luvas no painel (glove box) e com o tanque de combustível de bordas quadradas.
Início da série do GPW com porta-luvas de piso (base) plano, característica que vai até agosto de 1942. No Willys era de fundo com reentrâncias.
Adoção (1942) do script Ford na traseira lado esquerdo do GPW. Esta característica vai até julho de 1942.
Início da produção em série do Ford GPW padrão (contrato F-1, serial number 1 a 150XXX).
Primeira queda na produção do Willys MB (de cerca de 9.000 para 7.000 unidades).
Início do contrato W-2 (data de produção) , serial numbers 118XXX.
Mudanças típicas do contrato W-2 iniciam por volta do serial number 120700, e incluem por exemplo, presilhas do para-brisa de material fundido em bronze, primeiro tipo de suporte de extintor, de uma braçadeira, instalados no lado esquerdo nos MB com porta-luvas. Adoção das rodas padrão KH bipartidas. Volante estilo inicial, de plástico preto. Mudanças nos isoladores do firewall (de 3 tipos para modelo único chamado tipo II). Tranca do porta-luvas (a partir do MB 120697). Adoção do suporte de estepe padrão. Início do tanque de combustível com bordas arredondadas.
No ano de 1942 os serial numbers do MB foram de 116XXX a 122XXX.
Em fevereiro de 1942 raros MB começaram a ser produzidos para outras nações, como Rússia, China e Canadá. Foram aproximadamente 2.100 unidades do W-2 contrato, como parte de um acordo de Assistência de Defesa. Porém, essas eram unidades fora do padrão, pois misturavam por exemplo unidades com e sem porta-luvas, com e sem tanques de bordas arredondadas. Compreendiam serial numbers MB118600 a 120700, aproximadamente. Outras características desses raros MBs eram anéis longos das trancas da tampa das caixas de ferramentas, chassi do tipo inicial com suporte de bateria de montagem soldada, skid plate (proteçao inferior da transmissão) de tipo estreito, filtro de ar inicial ("panqueca"), protetor de radiador inicial, presilhas de fiação tipo inicial, velocímetro estilo inicial.
Em 1942, em fevereiro, o pedal da embreagem do MB era retangular, similar ao do anterior MA, fundidos em metal. Foram então alterados nessa época para um formato com um dos cantos arredondados (parte externa do pé) e então ficou simétrico no formato ao pedal do freio. Esses pedais de cantos arredondados perduraram até meados de 1944, quando foram novamente alterados para o formato retangular (e com GRIP TITE) e de material estampado ao invés de fundido. Nos Ford sempre foram estampados. Grip Tite era um material de textura grossa usado em passarelas de segurança.
A partir do serial number MB 120700 o cabo principal da bateria foi fixado (parafusado) no chassi, abaixo do suporte da bateria. A partir do SN MB 208452 (W-4 contrato) foram adicionados flanges nas laterais dos radiadores para proteger os defletores de ar de material de juta.
O contrato F-1 dos Ford GPW tem os primeiros despachos (DOD-Date of Delivery) em fevereiro de 1942, embora a produção iniciou em janeiro. Neste mês de 1942 foram 2.117 unidades de GPW (SN de 78 a 2.195), num total de 15.000 unidades do contrato F-1.
.Os Jeep GPW iniciais (F-1) são especialmente difíceis de serem restaurados nos padrões dos mais puristas pois têm pequenas partes que eram compartilhadas da mesma fonte que a Willys. Nessa época do recebimento do contrato pela Ford, de maneira realmente efetiva, os Estados Unidos ainda não estavam em estado de guerra total e a Ford então ainda não tinha a garantia de que haveriam contratos subsequentes. Por exemplo, os pneus Firestone foram adquiridos em quantidade de 8.000 para os GP e acabaram sobrando para os GPW iniciais, pois a compra já havia sido feita. A Ford estava adquirindo apenas o suficiente para completar o contrato. Alguns blocos de motor vindos da Willys chegaram a ser usados em alguns GPW iniciais. Outros itens do Willys foram usados também nos Ford GPW iniciais como a carcaça de embreagem, cabo de freio de mão e alavancas de transferência (estilo do Willys MA) e os hood blocks totalmente em borracha.
Em fevereiro de 1942 foram produzidos 2.118 GPW.
Em fevereiro de 1943 foram produzidos 5.014 GPW.
Serial numbers Willys MB fev 1943: 206xxx a 216xxx.
Serial numbers Ford GPW fev 1943: 94708 a 99721 (contrato F-4) - 5.013 unidades.
Serial numbers Willys MB fev 1944: 301xxx a 310xxx.
Serial numbers Ford GPW fev 1944: 177482 a 185021 (contrato F-4) - 7.539 unidades.
Serial numbers Willys MB fev 1945: 412xxx a 420xxx.
Serial numbers Ford GPW fev 1945: 249460 a 252741 (contrato F-4) - 3.281 unidades.
252742 a 254875 (contrato F-5) - 2.133 unidades.
Em fevereiro de 1944 ocorre o maior nível de produção de GPW no ano (7.540 unidades) e também foi o último pico, com quase 9.000 unidades.
Em fevereiro de 1945 houve a primeira queda na produção do GPW desde março de 1944.
Nesse mês e ano foram produzidos 5.416 GPW.
Em fevereiro de 1945 fim do contrato F-4 2ª extensão e início do F-5, que teve aproximadamente 25.136 unidades (SN 252742 a 277878) até julho.
Até então, a empresa ACM, que fornecia as carrocerias, fornecia componentes que pudessem acomodar as diferenças entre o MB e o GPW. No contrato F-5, os GPW tinham as últimas carrocerias que já estavam sendo montadas sem a previsão de fixação do filtro de combustível no firewall (parede corta-fogo) lado direito e ainda sem previsão de fixação do silenciador do escapamento na lateral. Os limpadores de para brisas a vácuo foram adotados, embora mesmo em 1944 a empresa TRICO fornecia kits que podiam ser instalados.
Em fevereiro de 1945 o escritório conjunto do US Army/Navy foi estabelecido, como uma Comissão de Liquidação, para efetuar doações, vendas e outras formas de disponibilizar para outros países interessados, todos os tipos de material e equipamentos considerados suprimentos excedentes, incluindo Jeeps.
